Hur håller du dig säker när du är ute i den här världen och förhindrar att du blir nästa nyheter?
Föreställ dig att du är ute på den lokala stormarknaden och köper dina matvaror varje vecka. Du får allt på listan, betalar för det och lämnar butiken. När du placerar dina inköp i ditt fordon, kommer någon upp bakom dig, lägger en kniv i halsen och säger att du ska komma in. Kommer du efter? Kämpar du? Vad gör du? Vet du?
I denna dag kan du inte titta på fem minuter av en nyhetssändning utan att höra om någon utsatt för offren. Vissa berättelser involverar en förövare och ett offer, medan andra fokuserar på grupper av misstänkta som attackerar en större del av samhället. Så hur håller du dig säker?
Tyvärr finns det inget universellt svar på denna fråga. Varje situation är annorlunda och vad som kan fungera i ett scenario kanske inte fungerar i ett annat. Det finns emellertid några saker du kan göra för att öka oddsen för att du inte blir offer och om du blir attackerad kommer du att överleva att se en annan dag.
Var uppmärksam
När de flesta misstänkta letar efter sina offer letar de efter någon som kommer att vara "lätt" att förolämpa. Det är till exempel personen som är mer upptagen i sin mobiltelefon än att uppmärksamma sin omgivning.
En sådan person är perfekt för offren av två skäl. Först kan du fånga dem utanför, vilket innebär att du har överhanden. För det andra kommer de förmodligen inte att slå tillbaka eftersom de uppenbarligen inte är säker.
Håll dig borta från skurkarnas radar genom att alltid vara medveten om vad som händer omkring dig. Håll inte åt sidan av texter eller e-postmeddelanden när du bör vara uppmärksam på vem och vad som är omkring dig.
Sätt inte på dig självpilot, även om du är engagerad i samma rutin dag in och dag ut. Det är svårt att alltid vara vaken, men om du gör det är det mer troligt att du håller dig säker.
Gå med förtroende
Precis som en distraherad person är ett primärt mål, så är också den person som saknar förtroende. Det är kvinnan som går med huvudet ner och tittar på marken, nästan som om hon är rädd för att titta upp och se sig omkring.
Den här typen av person kommer sannolikt inte att slå tillbaka, vilket gör henne till ett bra fynd för alla misstänkta som vill ta det som inte är deras. Det finns också en stor chans att hon inte kan identifiera sin angripare eftersom hon inte tittade någonstans utan på hennes fötter.
När du är ute på allmänheten är en av de bästa sakerna du kan göra för din personliga säkerhet att gå med självförtroende. Håll huvudet upp, axlarna rygg och ryggen rakt för att hålla en myndighet. Se dig omkring så att du faktiskt se de människor och miljö som är i din omedelbara närhet.
Var inte rädd för att få ögonkontakt när du passerar någon på gatan. Låt dem veta att du ser dem.
Ha en plan
De flesta attacker händer mycket snabbt. En minut håller du på med ditt företag och nästa är du mitt i en livs- och dödsituation. Ju mer du planerar för den här typen av scenario, desto större är din chans att överleva det.
Det bästa sättet att göra detta är att ständigt fråga dig själv, "Tänk om?". När du går på gatan, fråga dig själv vad du skulle göra just det ögonblicket om någon kontaktade dig och krävde pengar. Tänk om det fanns två misstänkta i stället för en? Tänk om de var beväpnade?
Poängen med detta är inte att göra dig paranoid; det skulle inte göra något för dig. Men du måste vara öppen för de möjligheter som finns och kunna tänka snabbt om de konfronteras. Och om du redan har tänkt på det och planerat ett svar, är det mer troligt att du kan gå bort från en attack om det skulle inträffa.
Lär dig någon form av personligt försvar
Det finns många sätt att skydda dig själv. Beroende på dina lokala lagar och förordningar kan du kanske bära skjutvapen eller taser. Som ett minimum kan du lära dig någon form av självförsvar eftersom många kampsportplatser erbjuder undervisningskurser.
Nyckeln är att välja en försvarsnivå som du är bekväm med. Till exempel vill du inte bära skjutvapen om du inte är villig att ta någon annans liv. Och om du börjar ta en självförsvarsklass och det verkar för komplicerat, kanske du måste hitta någon annan form som är mer till din smak.
Personligen föredrar jag Krav Maga, en självförsvarsdisciplin med ursprung i Israel. Det är enkelt, snabbt och effektivt. Jag har sett tjejer så unga som sju göra det med lätthet och jag har sett kvinnor med silverhår plocka upp det snabbt och njuta av det också. Som certifierad lärare för denna disciplin kan jag säga att det har gjort mig mycket mer säker när jag är ute och ännu - ännu mer än någon av de utbildningar som jag lärde mig i min lagstiftningskarriär.
Ge aldrig upp
Det här är absolut det viktigaste att komma ihåg om du befinner dig konfronterad av en angripare. Oavsett vad de gör, ge aldrig någonsin upp. Håll alltid ett tankesätt på att du kommer att gå ifrån denna situation med ditt liv intakt.
Det har funnits individer som dödades dödligt som överlevde helt enkelt för att de inte tillät sig att dö. Tvärtom, det har funnits människor som inte borde ha dött som gjorde för att de sa till sig själva att de skulle göra det.
Jag läste en historia en gång om en kille som av misstag låstes in i en frys på sitt arbete. Han skrek och skrek och försökte komma ut men kunde inte. Han skrapade en lapp till sin familj och berättade för dem att han var så kall och var säker på att han skulle dö så han ville att de skulle veta hur mycket han älskade dem. Visst nog hittades han nästa morgon avliden i frysen.
Här är kickaren: Frysaren var inte ens på. Temperaturen inuti var faktiskt cirka 60 grader. Emellertid avslöjade obduktionen att han dog av hypotermi. På vilket sätt? Han trodde det så mycket att hans kropp tyckte att det var sant.
Lägg inte dig själv i en position där din kropp ger upp när den inte borde ha det. Kommer du att bli skadad i en kamp? Mest troligt. Kommer du att dö? Mer än sannolikt inte. Och du ökar oddsen att du kommer att överleva bara genom att inte låta döden vara ett alternativ.
Var säker när du är ute i den här världen. Inte bara för dig själv, utan för dina barn. Öva på dessa tips och skydda dig själv. Du är värd det.
