Efter att ha arbetat på en restaurang i sex månader som en del av framsidan av huset-teamet, har jag lärt mig en sak eller två om matservice och jag skulle vilja dela dem med dig.
Du har hört grunderna: beställ inte fisk på en måndag; om toaletterna är en röra, ompröva om ditt val; och kom inte till mat tio minuter innan köket stänger eller som en grupp på sex utan bokning. Men detta "restauranginsider" -råd är redan så vanligt att du kan räkna det som allmän kunskap.
Liksom många blivande författare har jag haft min del av jobb inom livsmedelsindustrin, inklusive att arbeta på en restaurang, en prisbelönad plats där sommelier, barista, servitris, värd och ibland delikock var blandade i fången- all titel på Front of House Staff.
Ett halvt år med delade skift, hektiska lunchtider och middagstjänster som fortsatte i de små timmarna lämnade mig med en förnyad respekt för handeln och också, med några råd till andra restaurangälskare där ute.
1. Kunden kan ha rätt, men han har inte kontroll
FotoSom restaurangrestaurang kanske du tror att du har kontroll över situationen. När allt kommer omkring ringer du servitörer, du beställer maten och du ber om räkningen, men tänk igen: bortsett från denna koreografi är det sätt på vilket personalen guidar dig genom specialerna eller föreslår ett visst vin bara början på deras subtil regel och kontroll.
En god framsida av huset teamet kommer att kunna få en kund att flytta bord, hålla ett äldre par nöjda med småprat medan deras bord förbereds och upprätthålla en trevlig atmosfär även i mitten av kaos.
2. Vi uppskattar att vi blir frågade om vår åsikt
Om du är på ett trevligt ställe, är chansen att personalen är i maten och har haft chansen att smaka på några eller alla menyalternativ. Genom att fråga din servitris vad hennes favoriträtt är, hindrar du inte bara henne från småprat (som efter att ha kört upp och ner med varma rätter kommer att känna sig som en minispaus för henne), men du låter henne veta att du värderar hennes åsikt.
Bra personal gillar verkligen inte att behandlas som maskiner som bara är där för att leverera föremål, så vågar gå utöver "snälla" och "tack" (det säger sig självt att det här är det absoluta minimilivandet).
3. Vi bedömer kunderna hårt efter deras matval
FotoDu älskar din magra, koffein, extra heta latte med ett hasselnötskott, eller hur? Om detta är fallet kan jag försäkra er, baristen rullade ögonen på dig när han var på maskinen.
Vi är omgiven av god mat hela dagen och vi hatar att se en biff av högsta kvalitet eftersom den blir förstörd för din välgjorda begäran. Vi avskyr också att se en salladskylt som skickas tillbaka med alla dyra supermatfrön oberörda längst ner.
4. Vårt sociala liv förändras
En drink på fredagskvällen? Glöm det. Söndagsbrunch, lördag nattklubb, lunch med en vän på en vardag ... Dessa kommer alla att ersättas av 02:00 glas vin med personalen, öl på söndagseftermiddagen och den udda tisdagen av samverkan mitt på eftermiddagen med alla dina mataffärsvänner.
Om din BFF har ett kontorsjobb, bör du titta bättre på hennes ansikte nästa gång du ser henne eftersom det inte kommer att hända ofta. Medan denna kaotiska livsstil kanske inte passar bra med en inteckning och ett vitt staketstak kommer du ihåg de berusade "vinprovningarna" efter stängningstiden som några av dina roligaste nätter i ditt liv.
5. Ibland gör kundens hjälp värre saker
FotoVi får att du är artig och staplar alla rätter ovanpå varandra så att vi kan plocka upp dem alla på en gång, men dina goda avsikter innebär att nu är de alla smutsiga på toppen och botten, och vår dåliga diskmaskin (personen, inte apparaten) tar dubbelt så lång tid att rengöra dem.
Misför oss inte: vi uppskattar verkligen att du försöker, men snälla inte stapla glasögonen, lämna inte menyn på en menyhög (du kanske blandar ihop lunch- och middagsmenyer och sedan ta oss in i problem på kvällen); i princip inte flytta våra saker. Om du är snäll och inte kommer i vägen när vi gör vårt jobb, är det den bästa hjälp du kan erbjuda - även om du kan hjälpa oss att nå rätter vid ett långt bord eller ett besvärligt hörn.
6. Var smart genom att bli en vanlig
Du behöver inte vara en kändis eller en berömd bloggare för att få VIP-behandling om du blir vanlig på en plats. Du behöver inte heller dyka upp och spendera mycket varje vecka för att bli en (även om det är det klassiska sättet).
Gå ibland när det inte är så upptaget (till exempel onsdagslunch), boka i förväg och sitta alltid i samma område om möjligt. Alla dessa är sätt att komma ihåg av personalen.
När du har känt dig som vanligt går vi den extra milen för dig. På det ställe som jag brukade arbeta på lämnade vi till och med ett eller två bord tomma på hektiska dagar bara för att en av våra vanliga gäster skulle dyka upp till lunch, vilket de alltid gjorde. Sist men inte minst är det bästa sättet att få dig en expressbiljett till framsidan av huspersonalens hjärtan att lämna goda tips.
7. Matserveringsteamet är extremt mångsidigt och intressant
FotoDet är inte allt arbete och springer runt med ångande varma måltider.När du blandar ett team av kämpande artister, världsresande, studenter och andra intressanta människor, är konversationerna några av de bästa du har. Och detta följer en anmärkning för kunder: inte nedlåtande din server eller antar att de är en outbildad arbetare som är där på grund av dåliga livsval. Inte bara gör det ont, utan det kommer att säkerställa att ingen vill gå till ditt bord.
Att ha dessa tips och insiderinformation i åtanke garanterar att du inte bara får bra service varje gång, utan att alla också blir lyckligare för det!
