Du har planerat en middagsfest och du vill göra ett gott intryck. Maten var lätt att besluta om men vilket vin ska du servera med middag?
Att para vin med mat är något som gör att många erfarna festvärdar känner sig överväldigade. De vet vad de tycker om, men vad är den "rätta" saken att tjäna gäster på?
Du har sett de fantastiska matlagningsshows där de parar varje kurs med en ny flaska men det är inte riktigt praktiskt om du inte håller ett mycket stort parti. Du vill hitta något som passar måltiden och behaga dina gäster.
Vin kan vara ett mycket personligt val. Vissa människor gillar att prova olika saker, andra kommer bara att dricka vita, jag dricker bara röda. Alla har sina egna preferenser och tillmötesgående som kan vara svåra, särskilt när du vill göra intryck.
När jag bjuder in människor som jag inte känner extremt väl frågar jag alltid om de har några dietbegränsningar på grund av allergier, matkänslighet etc. Jag frågar också om de har några preferenser för vitt eller rött vin. Jag blir inte så specifik som vilken typ av druvsorter du gillar men det är viktigt att veta om någon bara inte dricker en viss färg. Som gäst har jag aldrig avslagit ett glas vin - det skulle vara oförskämt, men jag kan ärligt säga att jag bara inte tycker om vitt vin nästan lika mycket och jag har provat många av dem under åren. Med valet kommer jag alltid att välja rött.
White Vs. Röd
Det finns mer skillnaden mellan vita och röda viner än bara färgen.
När vitt vin tillverkas tas alla skinn, frön, stjälkar osv bort innan bearbetning. Med röda viner finns de kvar i hela jäsningsprocessen.
Dessa element är det som ger rött vin sin färg och tanninerna. Vita viner saknar vanligtvis tanniner även om vissa som åldras i ekade fat, som vissa Chardonnays, kan utveckla viss tanninsmak. Tanniner anses vara ansvariga för huvudvärk som vissa människor får när de dricker rött vin.
Vita viner tenderar att ha mer surhet än röda, medan röda har tanniner vilket är det som ger vinet den ansträngande, muntorkande smak som du hittar i vissa röda. De flesta röda viner som har högt tannininnehåll, till exempel en Cabernet Sauvignon, är tänkta att åldras för att mjuka smaken mer. Vita viner åldras sällan i samma grad som röda.
Både vitt och rött vin kan vara lätt, medium eller tungt. Aciditeten i vitt vin tenderar att fungera som en smakrengöring. Vita med hög surhet, som Chardonnays, parar vackert med krämiga såser eftersom vinet skär igenom och balanserar såsens krämighet.
Tanniner tenderar att ge stark smak och de kan lätt överväldiga mer delikata måltider. Det är här den gamla idén att para in vitt vin med vitt kött och rött vin med rött kött kom från. Verkligheten är inte så enkel. Du måste ägna dig så mycket uppmärksamhet på matlagningssätten, såser och kryddor som används för typen av protein.
Det finns inga hårda och snabba regler och experiment är verkligen nyckeln till att hitta det du gillar bäst. Jag har några förslag i både röda och vita nedan för olika proteiner och olika såser.
Var inte rädd att tänka utanför rutan. Det finns inget fel svar. För säkerhets skull tenderar jag att lägga ut en flaska röd och en flaska vit till ett middagssamtal om människor har bestämda preferenser med extrafunktioner i varje färg i köket.
Trots allt, vilken middagsfest går inte igenom minst två flaskor vin?
Biff
Traditionen säger rött vin men det behöver inte vara rött; massor av vita viner fungerar bra med biff också. Börja med att överväga hur du tänker laga din biff och vilken köttbit det är.
Ju mer marmorerad det är, desto mer passar det högt tannininnehåll med mycket kropp. För en grillad ribeye, tänk Cabernet Sauvignon, Shiraz, Malbec eller Petit Sirah. Leaner skär som filet mignon eller striploin, behöver mindre tannin men du behöver fortfarande massor av kroppen för att matcha biffen.
Överväg att erbjuda en mindre tannisk röd som en Merlot, Beaujolais eller Pinot Noir. Om det är en grillad biff och du behöver ett vitt vin, ta en ekad Chardonnay eller en Riesling. Du vill ha ett stort vitt vin. Biff är tung och du behöver ett vin med mycket kropp för att undvika att vinet överväldigas av köttet.
Kyckling
Med kyckling beror mycket på såsen. Ett vanligt grillad bröst eller en sallad med kycklingbitar är mycket lätt. En känslig vit är idealisk; titta på en Sauvignon Blanc eller Pinot Grigio.
Om det måste vara rött, titta på de lättare, matvänliga röda som en Barbera, Merlot, Pinot Noir eller Tempranillo. Dessa röda är bra val för livsmedel som du normalt skulle välja ett vitt vin att följa med. De är lätta på tanniner och tenderar att fungera bra med de flesta måltider.
Om du ska steka kycklingen med huden på eller servera stekt kyckling måste du ta hänsyn till fettheten. Leta efter en hög syravit som en Sauvignon Blanc.
Skaldjur & fisk
De flesta skaldjur tenderar att vara på den ljusare sidan och fungerar bäst med ett vitt vin. Skaldjur tenderar att ha en naturlig krämighet för den och vi serverar ofta den i krämiga såser som en fettucine alfredo eller en musslachowder. Detta gör det en naturlig för parning med en Chardonnay.
Sushi och ceviche är speciella fall. Även om de inte är kraftigt sås tenderar de att ge mycket intensiv smak.De behöver en tung kropp som en Chardonnay eller Sauvignon Blanc. Även om du tänker servera ostron på halvskalet, gör dig själv en tjänst och plocka upp en bra flaska torr champagne. Dina gäster kommer att tro att de har dött och gått till himlen.
Saker blir mer komplicerade med fisk. Med fisk tenderar det att vara en sträcka från känslig vit fisk som tilapia till rosa fisk som öring och lax till seared tonfisk, som också kan vara ett rött kött.
Ju mer känslig fisken, särskilt om du inte lägger sås på den, desto lättare måste vinet vara. Tonfisk hör till ett kraftigt vin och kommer att stå emot ett stort rött vin. Lax och öring kan gå endera vägen.
Såser och kryddor
Den typ av sås eller krydda som används vid matlagning av din maträtt kan göra en stor skillnad i fråga om vilket vin som bäst matchar det.
Kryddade rätter som Tex Mex, Cajun, asiatiska och indiska rätter klarar sig anmärkningsvärt bra med söta, fylliga vita som Rieslings, Viogniers och Gewurtztraminer. Om du vill servera en röd, desto tyngre kryddan desto större är det röda du kan välja. I slutändan kommer du inte att gå fel med en röd Zinfandel, Cabernet Sauvignon, Shiraz eller Malbec.
Krämiga såser är avsedda för Chardonnays. Du kan välja andra vita men ingenting komplimangerar en gräddsås bättre än en Chardonnay.
Röda såser med tomatbaser har syran från tomaten att hantera och de klarar sig bäst med röda viner, även om det inte behöver vara ett tungt rött vin. Inte överraskande är många italienska röda par vackra med tomatsåsar. Om du vill ha en mild röd överväg en Barbera, Carmenere, Sangiovese eller Gamay.
Experimentera
Som jag sa tidigare finns det inga fel svar och det som fungerar för en person kanske inte är perfekt för personen bredvid dem.
Om du erbjuder något val, vanligtvis en röd och en vit, och följer några grundläggande idéer som jag har beskrivit ovan kommer du inte att gå fel. Om du fortfarande stressar med det, gå till en vinbutik och be om förslag. Ta med dig din meny och en tydlig uppfattning om prisklassen där du vill handla och de gör resten.
Men det är roligare att prova det själv. Tänk på alla de fantastiska vinerna där ute bara väntar på att du ska smaka på dem.
