Los Angeles kan vara underbart, spännande och fullt av möjligheter, men Kalifornien är en oerhört olika plats full av förundran och hisnande skönhet som bara väntar på att bli upptäckt.
Vad är det första du tänker på när du ser eller hör ordet "Kalifornien?" Massor av solsken? Palmer? Underbara flickor i korta shorts? Du föreställer förmodligen alla dessa saker i LA, eller hur?
Missförstå mig inte: Los Angeles är jättebra - jag hade mycket kul där - men efter tre veckor på den gyllene kusten kan jag säkert säga att det inte är det bästa stället du kommer att uppleva i Cali.
Kalifornien är en stor stat så jag har inte upplevt allt (ännu), men av de platser jag såg var dessa min favorit och jag rekommenderar starkt att du besöker dem om du någonsin får chansen.
San Diego
Den här var en trevlig överraskning. Jag hade aldrig riktigt tänkt på San Diego som en plats jag desperat ville se, men det har allt du kan förvänta dig av Kalifornien - solen, sandstränderna, palmerna, den kylda atmosfären - och det känns bara mycket mer avslappnad än LA.
Jag rekommenderar starkt Coronado Island, som i princip är en ö med ett stort hotell. Hotellet är extremt imponerande och har en härlig terrass där du kan ta några drinkar och titta på solnedgången. Bron till ön har också en fantastisk utsikt.
Jag rekommenderar också att ta prov på nattlivet i Gaslamp Quarter eftersom det har allt du någonsin kan önska dig, från en pianobar till en Coyote Ugly bar! Jag skulle ha älskat att uppleva La Jolla medan jag var där, men tyvärr hade jag inte tillräckligt med tid.
Santa Barbara
På natten är staden härlig - full av restauranger, barer och atmosfär. Även om jag inte var alltför imponerad av själva staden under dagen, blev jag förälskad på stranden; Om du känner för att spendera en dag eller två på att göra något annat än att slappa av på en strand, är detta platsen för dig.
Jag tror att skälet till att jag gillade det så mycket var på grund av havet; du kan flyta med lätthet och det finns nästan inga vågor (vilket uppenbarligen inte är bra för surfare men hej, jag är ingen surfare!).
San Luis Obispo
KällaJag tror att det som den här staden är mest känd för måste vara bubblegumgata - en knäppa, motbjudande gränd med väggar täckta av begagnat gummi. Det är definitivt ett måste!
Bortsett från gränden har denna plats känslan av en pittoresk liten europeisk by komplett med butiksbutiker och repljus som pryder träden som ligger i kanten av trottoarerna. Det har inte mycket av en amerikansk känsla alls. Vad mer är att folket är så vänliga och välkomnande - och inte bara för att det är deras jobb!
Solvang
Solvang är en söt liten dansk by i utkanten av LA, och det är en helt underbar plats att snubbla på! Den har allt du kan önska dig från en liten nordisk by i Kalifornien: ett danskt bageri, en söt liten innergård där ingångar till söta små kaféer och butiker, en väderkvarn, Segway åkattraktioner och mer. Det är inte en plats att stanna för en natt / kort resa, men om du kör mot / bort från LA är det definitivt värt att kolla in.
San Francisco
Under större delen av mitt liv har jag längtat efter att besöka San Francisco och visserligen när jag äntligen gjorde det var det inte allt jag förväntade mig att det skulle bli, men Pier 39 var precis uppe på min gata!
Bryggan var full av godisbutiker, souvenirbutiker, en karusell och underbar utsikt över havet, och promenader längs den påminde mig lite om badstäder som jag brukade besöka när jag växte upp i England - utom Pier 39 är i mycket bättre skick!
Pier 39 är hem för de berömda sjölejon, som bara fortsatte att dyka upp en dag och aldrig har lämnat. Uppenbarligen är de ett måste i sig, men se till att du tar dig tid att utforska piren - och inte missa de musikaliska trapporna. Jag kunde ha haft timmars kul på dessa!
Om du har en hel dag att spara, varför inte ta en katamaranresa från Pier 39 runt bukten. Det tar dig förbi alla de viktigaste attraktionerna som zicksackgatorna, Alcatraz och Golden Gate Bridge.
Big Sur / McWay Canyon
Det här är den vackraste platsen jag någonsin har haft nöjet att besöka! Det finns inte riktigt mycket att säga om Big Sur förutom att det är hisnande vackert, och jag tror att alla borde se det minst en gång i sitt liv.
Medan mina vänner och körde längs kusten stannade vi vid McWay Canyon: Julia Pfeiffer Burns State Park. Där kan du göra en härlig liten vandring längs en klipptopp som har utsikt över en förbjuden strand (förbjudet förmodligen för att bevara sin skönhet) där det turkosa havet rullar ut för att möta det djupare blå havet; det finns också ett vattenfall som faller ner på klipporna.
Vi hade tur när vi besökte när vi fick höra att det skulle torkas upp under augusti, men där var det lite av ett trick - jämfört med vad det vanligtvis skulle vara. Det finns inte mycket att göra där men skönheten i det räcker för att du vill spendera hela dagen med att ta det in. Det finns också en strand full av elefantsälar och en plats där du kan se valar ute på havet bara lite längre ner vägen.
Yosemite
Långt ifrån liv och rörelse i de stora städerna är Yosemite National Park en vacker och fridfull flykt, så det är inte konstigt att så många människor flyter till denna plats varje år.
Det är så lätt att spendera hela dagen på vandring i dalen, förbi vattenfall, enorma träd, Half Dome, flödande bäckar och kaskade vattenfall. Det finns till och med ett vattenfall dekorerat med en permanent regnbåge! Packa en picknick, välj en vandring (en som matchar din fitnessförmåga) och njut av utsikten.
Finns det några platser på den här listan som du verkligen älskar? Kanske finns det en plats på den här listan som du inte tyckte om? Finns det några fantastiska platser som vi har missat? Låt oss veta i kommentarerna!
