Belize är ett kulturrikt land fullt av fantastiska flora och fauna som kan avnjutas på många olika sätt. Oavsett vad du tänker göra när du når Belize City, som ligger precis vid kusten, kommer du definitivt att besöka Maya-ruinerna i Altun Ha. Så här planerar du din resa till denna fantastiska webbplats!
Altun Ha-ruinerna är ett av de bästa exemplen på Mayans arkitektoniska förmåga, som täcker tre kvadrat miles. De flesta strukturer har ännu inte blivit upptäckta men de som har är något att undra över. Dessa forntida människor, som var mycket tekniskt avancerade för sin tid, byggde strukturellt sunda byggnader med exakta mätningar utan någon mekanisk utrustning.
En majoritet av turisterna ser bara en sida av Belize när de går av sitt kryssningsfartyg och handlar i hamnen. Om de do bestämmer sig för att våga sig bort från stranden och säkerheten hos de godkända butikerna några steg bort från bryggan, de betalar alldeles för mycket för en utflykt via kryssningslinjen. Att gå utanför din komfortzon kan ibland vara en av de bästa sakerna du kan göra.
När vi valde en kryssning som anlände i Belize City, jag gick direkt online för att se vad det var att göra i staden och hur vi kunde utnyttja våra nio timmar på fastlandet. Det verkade inte som om vi hade mycket tid, men vi kunde hitta en fantastisk tur från Belize Cruise Excursions som var mycket mer överkomligt än att boka genom kryssningsföretaget och som gynnade den lokala ekonomin, vilket är mycket viktigt i utvecklingsländer som Belize.
Vår reseguide var fantastisk, eftersom hon var infödd och kände landet inifrån och ut. Vi tog en rundtur genom Belize City, där hon påpekade historiska byggnader, förklarade om ekonomin, skolan och medicinska system, raspopulationer och stadens historia. Hon ställde oss frågor och svarade på alla frågor vi hade också. Hon körde oss sedan till Altun Ha-ruinerna (en av de många ruinerna i landet), där hon var vår reseguide och en källa med kunskap om strukturerna, historien, folket, växterna och det dagliga livet.
Att komma till ruinerna
Körningen till Altun Ha tar ungefär en timme på vägar som har sett bättre dagar och inte är mycket bredare än skåpbilen du kör där i. Det är den minst turistiska platsen med ruiner jag någonsin har varit på. Även när turnébussarna rullade in senare på dagen kände vi fortfarande att vi befann oss i ett mycket avskilt område i världen. Kanske är det sant, med tanke på att det tog ganska lång tid för den här webbplatsen att uppmärksamma arkeologer. Det var först 1963, när en stor jade-stenhänge upptäcktes i ett stenbrott, som historiker var medvetna om vilka skatter som fanns rätt under deras fötter. Den stora mängden jade som hittades på Altun Ha tyder på att det var en stad med stor rikedom och betydelse.
Denna jadehänge finns fortfarande i huvudbanken i Belize City, tillsammans med många andra värdefulla fynd. Fortfarande inom strukturerna finns solguden och allt han har begravts med. Tyvärr bröt fuktigheten både hans kungliga kläder och boken han begravdes med, men juvelerna, keramiken och andra artefakter är fortfarande intakta. Du kan klättra upp till toppen av hans viloplats - den gröna graven - inuti templet för muralterserna. Stegen är mycket branta, men det finns en ledstång som hjälper dig att navigera i dem. En gång på toppen finns det ingen barriär. Det är bara du som står ovanpå en stor stenstruktur och tittar ner på resten av byggnaderna på platsen och skogen som omger den.
Flera gräsbevuxna kullar finns vid Altun Ha och har ännu inte avtäckts. Under marken finns andra stenstrukturer som långsamt upptäcks. Den stora pyramiden är bara delvis synlig, eftersom den fortsatte att kollapsa när arkeologer försökte exponera mer och mer av den. Flintstenen som har blivit upptäckt från alla byggnader har täckts av ett annat stenmaterial för att förhindra att det tappar bort från naturligt väder och besökare som utforskar platsen.
Vår guide var mycket kunnig om Maya-folket och webbplatsen. Vi lärde oss inte bara om strukturerna och artefakter som finns i och runt dem, utan hon visade oss också grunderna och förklarade om växter nära ruinerna och naturliga mediciner som används av Maya-läkare och som fortfarande används av några av deras ättlingar i dag. En sak som vi tyckte särskilt intressant var en form för narkos som upptäcktes av misstag. En anläggning som odlas i Belize har klyviga skidor som kan orsaka domningar och användes för att göra en pasta som användes under förlossning och kirurgi.
Mat och dryck
Du kommer inte att vilja missa chansen att prova lite lokalt vin gjord av cashewnötter när du går ut till presentbutikerna på fastigheten. Det har en mycket intressant smak och gör en fantastisk souvenir - och gåva för andra - från din resa till Belize.
Ett annat måste är lunch på kaféet på plats. Det är inte mycket att titta på, men du måste prova den belizeanska kycklingen som kommer med ris, bönor och stekt planteringar. Det är en av de bästa måltiderna du kommer att äta och du kommer att ha en trevlig tid att försöka ta reda på vad som gör det så bra, eftersom recepten är en nära bevakad hemlighet inom Belize-samhället.Din lunch ingår i priset för din turné om du väljer att boka via Belize Cruise Excursions.
Vad mer Belize har att erbjuda
källaVi var bara i Belize tillräckligt länge för att ta en rundtur i Altun Ha-ruinerna, köra genom Belize City och shoppa lite i hamnen innan vi var tvungna att komma tillbaka på kryssningsfartyget. Vi skulle gärna vilja gå tillbaka och spendera mer tid där.
Det finns flera skäl till att Belize är en fantastisk semestermål. Det har så mycket att välja mellan, inklusive fantastisk dykning och snorkling utanför Belize Barrier Reef (och andra fantastiska dykplatser), öhoppning, fantastiska fiske- och båtlivsmöjligheter, forsränning och kajakpaddling, djurliv, djunglar, ziplining, grottstubb, regnskogar, fågelskådning, vandring och mer.
Det finns så många saker att göra i Belize att det är omöjligt att lista dem alla, och med sitt kompakta geografiska område kommer du att kunna nå saker utanför din "hembas" inom några timmar, så du behöver inte slösa din dag bara komma dit.
Och om du inte är ute på utomhusaktiviteter, kan du tänka på några av dessa skäl för att planera en resa dit:
- Vackra sandstränder finns överallt längs kusten för bad och solbad.
- Landet har den lägsta befolkningen per kvadratkilometer i Centralamerika, vilket gör att det känns som om du är den enda turist som finns när som helst.
- Med både latinska och karibiska inflytande är maten spektakulär och till skillnad från rätter som du hittar någon annanstans.
- Bussystemet är enkelt att använda, eftersom det för många invånare är deras enda transport. Gas är inte billig i Belize, så hyr en bil bara om du måste.
- Det finns ett oändligt utbud av handgjorda föremål, lokala viner, tropisk frukt och fisk som du aldrig har hört talas om.
- I jämförelse med många andra ”turistiska” länder finns det många billiga shoppingmöjligheter, så din dollar går längre.
Det belizeanska folket välkomnar och är ivriga att visa dig allt deras land har att erbjuda. Du kanske aldrig vill lämna. Länder är skyddade mot avskogning och klippning och för varje förlorat träd måste ett nytt planteras någon annanstans. Allt frodigt grönska gör en underbar bakgrund för bilder. Plus med sitt tropiska klimat och landskap, kan du packa shorts, korta ärmar och en baddräkt för året runt besök. Våren tenderar att bli ganska regnig, så planera din resa i enlighet därmed, eller bara gör vad vi gör och ta med en regnjacka och fortsätt att njuta av din semester när du åker.
Eftersom du kan hitta massor av prisvärda hotell, sträcker sig din (amerikanska) dollar ganska långt. Fantastiska och bekväma hotell kan bokas för cirka $ 50 och avancerade resorts för cirka $ 100 per natt. Det är helt okänt i de flesta semestermål. Eftersom det inte är att behöva betala för att använda anläggningens fritidsutrustning, som kajaker och kanoter, som ingår i din ränta på många av boendena, inte bara allomfattande resorts.
Med alla extrafunktioner som du får med din logi och pengar sparat på matsal och shopping, kommer du att kunna göra så mycket mer än du någonsin drömt om på en otrolig plats med otroliga människor. För mindre än kostnaden för din genomsnittliga semester kan du flyga, stanna, shoppa, äta och erfarenhet Belize och kommer ändå hem med lite pengar i fickan.
Omslagsfoto: www.focusonnature.com
