Det är inte ofta vi ser en verkligt osjälvisk person, någon som kommer att försvara sin tro och andras rättigheter oavsett kostnad. Nasrin Sotoudeh är verkligen inspirerande.
Medan kvinnor i de flesta länder i världen har lika rättigheter till män är detta fortfarande inte fallet i Iran. Trots decennier av strider och kvinnors rättighetsrörelser är kvinnor fortfarande något undertryckta och diskriminerade. Till och med idag är de förbjudna att studera för merparten av universitetsgraderna, de får inte delta i politiska val, de beviljas inte lika äktenskap eller skilsmässorättigheter, och de tvingas sätta att vara en hembakare innan de har en karriär, bland många andra saker som får dem att verka något andra klassens medborgare.
Högsta ledare Ayatollah Ali Khamenei, Irans högsta myndighet, anser fortfarande att jämställdhet mellan könen var ett av de största misstagen i den västerländska tanken. Detta är den värld som Nasrin Sotoudeh föddes in i och det är den världen hon är fast besluten att förändra.
Förutom att vara en hängiven hustru och mor till två är Nasrin Sotoudeh, 50, en iransk journalist, en framträdande mänskliga rättighetsaktivist och en advokat. Efter att ha stått upp för sin tro på jämlikhet och kvinnors rättigheter överallt även på bekostnad av hennes egen välfärd och frihet, är hon också en otroligt inspirerande kvinna. Det här är hennes historia ...
Nasrins karriär
KällaMed en magisterexamen i internationell rätt från Shahid Behshti University, Iran, och efter att ha godkänt den examen som fick henne att utöva lag 1995, var Nasrin Sotoudeh fast besluten att göra en skillnad i världen.
Hon ville stå upp för dem utan röst och försvara människors grundläggande mänskliga rättigheter, oavsett kostnad. Före 2003 var hon emellertid förhindrad från att utöva lag av underrättelsedepartementet på grund av att hon var en kvinna och så istället valde hon att arbeta som journalist och fokuserade främst på barns och kvinnors rättigheter som låg hennes hjärta på grund av diskriminering av dem i Iran.
När hon äntligen fick stå som advokat valde Sotoudeh att representera människor som fördömdes för att ha stött kvinnors rättighetsrörelse som universitetsstudenter, journalister, advokater och framför allt Nobels fredsprisvinnare Dr. Shirin Ebadi.
Hon trodde och tror fortfarande att dessa människor inte borde fördömas för att ha uttryckt sin åsikt och kämpat för sina rättigheter och andras. Hon fokuserade också starkt på att försvara människor som dömdes till dödsstraff för brott som de begick som minderåriga och skulle avrättas när de nått en ålder av juridiskt ansvar (som är nio år för flickor i Iran).
Förutom att utöva lag, slutade Sotoudeh aldrig sitt arbete för kampanjer för kvinnors rättigheter. Hon var involverad i flera kampanjer för att lyfta fram frågan under åren och 2009 hjälpte hon också till att grunda Coalition of Women’s Rights Movement som gav kvinnors rättigheter uppmärksamhet på presidentkandidatkandidaterna för det året.
Under åren vann hon många priser för sitt pågående arbete, inklusive International Human Rights Award 2008, även om den iranska regeringen förhindrade Sotoudeh från att lämna landet för att acceptera sitt pris.
Genom sitt arbete krävde Sotoudeh "förändringar i lagar som ger kvinnor halva värdet av män." Och hon ropade på en reform med hopp om att iranska kvinnor en dag skulle släppas från det hon beskrev som "lagligt fängelse".
Arrestering och fängelse
Den 4 september 2010 arresterades Sotoudeh av iranska myndigheter och anklagades för att sprida propaganda mot staten, brott mot hijab (en muslimsk lag som säger att kvinnor måste täcka sina huvuden med en halsduk när de är offentliga) och agera mot nationell säkerhet.
Vid arresteringen nekades hon tillgång till en advokat, nekades borgen och nekade också besök från sin familj. Kom den 9 januari året efter dömdes Sotoudeh till 11 års fängelse samt att ha blivit utestängd från att utöva lag och lämna landet i 20 år (även om en överklagadomstol senare lyckades få sin straff minskad till 6 års fängelse och 10 år förbud mot lag).
När det gäller hennes fängelse, sa hennes man, Reza Khandan: ”Världen borde veta att allt hon har gjort är att tjäna denna straff är att stödja sina klienter. Även när hon hotades med gripande fortsatte hon att stödja sina klienter med mod och beslutsamhet. Världen måste stödja henne nu. '
Sotoudehs fängelse fångade uppmärksamheten hos människor runt om i världen och skapade många kampanjer som krävde att hon släpptes. Under hennes fängelse arrangerades flera protester, framställningar undertecknades och många internationella politiska grupper talade för hennes fördel och fördömde hennes straff, men detta gjorde lite för att flytta iranska myndigheter.
Medan hon var i fängelse deltog Sotoudeh i två hungerstrejker för att protestera mot förnekandet av hennes familjbesök och också för att upphäva det illegala reseförbudet för hennes 13-åriga dotter, som båda slutade när myndigheterna mötte hennes krav. Medan hon kanske inte har kunnat fortsätta sitt legala arbete i fängelset fortsatte Sotoudeh att stå upp för sin tro och vägrade bli slagen.
Sotoudehs mod och hjärta även under sådana dystra omständigheter var en inspiration för kvinnorna i hennes land och har bidragit till att uppmuntra och inspirera fler kvinnor att kämpa för sina rättigheter. Detta, i kombination med den fortsatta kvinnors rättighetsrörelse i Iran, börjar äntligen hjälpa kvinnor att få lika rättigheter till sina manliga motsvarigheter, men det finns fortfarande en lång väg att gå.
Släpp
KällaDen 18 september 2013 släpptes Sotoudeh äntligen tidigt från fängelset tillsammans med flera andra politiska fångar. Fram till idag gavs ingen förklaring till hennes släpp, men det är värt att notera att Sotoudeh fick henne frihet bara några dagar innan den nya iranska presidenten skulle resa till USA för FN: s generalförsamling.
Sedan hon släppte har Sotoudeh tillbringat lite efterfrågad tid på att njuta av hennes familjeliv. Hon har också tillbringat mycket tid på att prata om sina erfarenheter och om det iranska rättssystemets orättvisa, öka medvetenheten om förtrycket i sitt land och ständigt slåss för lika mänskliga rättigheter. Även om förändring sakta händer och kvinnor år efter år får fler rättigheter i Iran finns det fortfarande en lång väg att gå men Sotoudeh är fast besluten att inte stoppa sitt arbete tills könsdiskriminering blir en saga historia, inte bara i Iran utan över hela världen .
Det råder liten tvekan om att Nasrin Sotoudeh är en otroligt inspirerande kvinna. Hon är övertygad om vad hon tror på och är villig att göra allt för att skydda dessa övertygelser och rättigheterna för alla omkring henne. Jag tycker att det är verkligen otroligt att hon lägger alla andra framför sig själv och är villig att gå åt alla håll för att försvara andras rättigheter. Hon är en verkligt osjälvisk kvinna som hjärta och övertygelse förblev oöverträffande även under de dysteraste omständigheterna.
Även om frågorna och förtrycket iranska kvinnor möter kan vara svåra att tänka på för många av oss är de fortfarande en mycket verklig fråga och utan hjälp av modiga kvinnor som Nasrin Sotoudeh kommer förändring aldrig att komma. Hennes mod och övertygelse är verkligen inspirerande och hennes berättelse borde lära oss att stå upp för våra övertygelser oavsett hur små och att tala ut för dem utan röst.
Om du har inspirerats av Nasrin Sotoudehs otroliga historia kan du läsa mer om henne här: //en.wikipedia.org/wiki/Nasrin_Sotoudeh
Omslagsfoto: www.kaveh-rk.net
