Att spela Pokémon Go hjälpte mig att inse att att hitta potentiella datum med liknande intressen inte är så svårt som det verkar. Så här använde jag spelet för att spela fältet.
Om du är som jag, spelar det dating spelet lämnar en bittersöt smak i munnen. Jag är i mitten av tjugoårsåldern, och ändå har ingenting förberett mig för besväret och besvikelsen av att bita kulan när du ansluter till någon och äntligen planerar att träffas, bara för att ditt datum ska känna sig som en blommorrulle för havskatt.
Att bygga ett äkta förhållande 2016, oavsett om det börjar online eller på din lokala kafé, liknar sökandet efter den heliga gral. Även om dejting-appar som Tinder och OKCupid ska göra det lättare att hitta den speciella någon, raderar de inte exakt trycket som följer med att sätta dig själv där ute i hopp om att han inte är en kronisk ghoster eller engagemangs-fob. Även om jag har varit singel länge, låter idén att svepa för att träffa nästa kvalificerade kandidatexamen baserat på det ytliga inte lovande.
Även om jag har varit singel länge, låter idén att svepa för att träffa nästa kvalificerade kandidatexamen baserat på det ytliga inte lovande.
Gå in i Pokémon Go
Här kommer Pokémon Go in. Huvudmålet med spelet är att gå ut, umgås och fånga så många pokémon du kan. Som fan som tittade på showen och spelade alla generationer på Game Boy / Game Boy Color, var det inte ett alternativ att missa detta.
När jag började spela först blev jag förvånad över hur överraskande enkelt det var att träffa människor. Det är vettigt varför det har blivit ännu mer populärt än Tinder; vem kan motstå chansen att bilda vänskap (eller relationer) med människor som du redan känner att du har mycket gemensamt med?
Om du verkligen tänker på det är att använda ett lock på en PokéStop som att hoppa över de besvärliga introduktionerna / förutsättningarna fram och tillbaka-meddelanden och gå rakt fram till det första datumet. Du vet redan att ni båda gillar franchisen, vilket gör honom till en målvakt. Så jag bestämde mig för att ta tag i min telefon och se hur effektiv den här appen skulle vara för att hjälpa mig hitta 'The One'.
Jag använde den som den perfekta isbrytaren
Efter att ha skapat mitt konto insåg jag att det bästa sättet att interagera med människor är genom att delta i olika evenemang som gym-strider, gå med i ett lag och jaga pokémon.
Spelet begränsar dig från att komma till gymområden tills du når nivå 5, vilket gör alla nivåer över den perfekta för att "fånga" ett datum. Under de första två - tre dagarna av mitt dateringsexperiment delade jag min tid mellan att träffa vänner för att bygga upp min pokémon-databas, återställa mina leveranser på olika PokéStops runtom i staden och försöka jämna upp.
På en färjetur runt Manhattan Pier bestämde jag mig för att försöka fånga vattentyp pokémon. Jag hade haft ett öga på Horsea och Staryu ett tag men kunde aldrig tyckas hitta eller ta dem innan de sprang.
Det var när jag märkte en attraktiv kille runt min ålder som också spelade spelet. Från vad jag kunde se hade han inga problem att hitta dem och mer. Jag skulle ljuga om jag sa att jag inte blev skrämd, för att inte säga livrädd, att gå upp till honom och slå upp en konversation. Innan jag tappade nerven tog jag ett djupt andetag och bad honom dela sina hemligheter med mig.
Inte bara var han otroligt vänlig, utan vi slutade med en riktigt djupgående diskussion om vår kärlek till showen. Det tog inte lång tid att byta nummer och planera att träffas igen.
Jag slog upp olika PokéStops för att kasta ett bredare datingsnät
Du har en bättre chans att träffa människor på ett stopp om ett lock har aktiverats. Mina bästa vänner bjöd in mig nyligen till ett Mets-spel på Citi Field där lockar skulle finnas tillgängliga vid olika hållplatser runt ballparken, vilket gav mig den perfekta chansen att umgås med olika killar från och utanför staden.
Medan mina vänner väntade på den trånga Shake Shack-linjen, bröt jag bort för att chatta med en söt fransk turist som jag hade sett på tidigare. Vi pratade upphetsat om vilken starter vi valde, det motbjudande vädret (det var över 90 grader i NYC) och våra sommarplaner när vi väntade på att pokémon skulle dyka upp.
Tillsammans fångade vi Pikachu och Jigglypuff. Medan vårt samtal bara varade i ungefär tio minuter och inte gick i den romantiska riktningen jag hoppades på, blev jag positivt överraskad över hur öppna människor är när du delar gemensamma intressen. Så jag räknar det fortfarande som en vinst.
Jag fick ett improviserat första datum och hoppade över den besvärliga textfasen
Efter att ha haft en riktigt dålig morgon, behövde jag en ursäkt för att släppa ånga. Ända sedan jag gick på gymnasiet har Brooklyn Heights Promenade alltid varit en plats där jag kunde ta en paus från allt, sitta ett tag och bara tänka. Telefon i hand, tillbringade jag nästan två timmar bara för att ta in Manhattan skyline och Brooklyn Bridge samtidigt som jag klickade på appen.
Jag var djupt i tankarna när någon närmade mig och frågade om jag spelade. Eftersom jag var ensam höll jag min vän på kortnummer som en försiktighetsåtgärd innan jag svarade honom. Han sa till mig att han var en nybörjare och inte var säker på vilka vatten- eller jordtyper som fanns i området. Efter att min första paranoia hade gått av, satt vi på en bänk tillsammans och slutade prata i över en timme.
Överraskande, mest av det kretsade kring allt utom spelet! Vi kranglade om vilken Avengers-film som var den bästa, om Star Trek eller Star Wars-omstarter var bra och varför han bestämde sig för att flytta till New York (han bodde tidigare i Kanada men föddes i Nigeria). Av alla människor jag har träffat via denna spelapp, hade jag den starkaste anslutningen med honom. I ett drag som till och med förvånade mig har vi för närvarande planer på att gå tillbaka till strandpromenaden för ett ordentligt datum nästa vecka.
Att använda den här appen har drastiskt förändrat min inställning till dejting. Jag älskar idén att kunna träffas ansikte mot ansikte utan all blyghet som följer med att planera ett datum. Så länge du spelar det på ett säkert sätt och alltid har en vän i närheten, är det verkligen inte så långt framfört att kontakta med andra spelare på en mer romantisk nivå. Att spela Pokémon Go har gett mig förtroendet att inte bara göra det första steget utan också att hålla ett öppet sinne när det gäller att hitta rätt fångst.
